アリの観察の自由研究なら１年生にもおすすめ！コツやまとめ方は？

とにかく簡単に低コストで自由研究を終わらせたいご家庭におすすめなのが、アリの観察です。
学研の教材でも、アリの巣観察キットなどが販売されていますが、キットを購入すると1000円前後かかる上、自由研究としてはちょっと手抜き感が出てしまいます。

観察する容器も工夫して自作したほうが、完成度の高い自由研究になるのでぜひ一からやってみましょう。

アリの巣観察に必要なものは？

・１L以上のペットボトル
・土
・黒い布（紙）
・きりふき
・昆虫ゼリー
・サラダ油

アリを飼うための容器は、ペットボトルでOKです。
アリの巣の様子をしっかり観察するには、厚みのない薄いものがよいでしょう。
冷蔵庫のドアポケットにピッタリサイズの薄型ペットボトルが手に入ると尚よしです。

土が乾燥しないために、きりふきで定期的に水を少量かけます。
また、普通アリの巣の中は暗いので、ペットボトルにかぶせて暗くするための黒い布や紙も必要になります。
エサは、基本昆虫ゼリーがあればOK。
甘いお菓子などを食べるイメージの強いアリですが、土が汚れてカビが生えることがあります。
観察用にはゼリーでじゅうぶんですが、他の食べ物を与えるときはアルミ箔やお弁当カップなどに入れて、土に直接つけない工夫をしましょう。

サラダ油は、ペットボトル容器の上部に塗るためです。
アリが逃げ出さないよう、油をぬって足元を滑りやすくしておきましょう。

手軽にやりたい時はキットがオススメです。

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観察の準備

１． まず、ペットボトルはそのままだと土もエサも入れにくいので、上部を切り取ります。
切り取ったものは、ひっくり返して蓋にして使いますので、そのまま保存してください。
（切り口で手を切る可能性がありますので、ビニールテープやマスキングテープで保護しましょう。）

２． 土を入れます。
土はアリが実際に巣を作っている場所の土、もしくは種まき用の土を購入してもOK。
必ず使用する前に日光消毒か、電子レンジで加熱殺菌してから使います。
ゼリーなどでも観察できますが、より自然に近い状態で観察したほうがよいので、土がおすすめです。

３． アリを捕まえます。
このときの注意点は、同じ巣から出てきたアリを採取してください。
別の巣のアリを混ぜると、テリトリーを巡ってケンカします。
また、5~8匹くらいの複数で観察しましょう。
1~2匹では、あまり動きも見えず、観察になりません。
多すぎても、飼育が大変なので10匹以下で管理しましょう。

アリの観察と自由研究レポートのまとめ方

観察自体は、3日～1週間程度行います。
毎日コツコツ記録をしなければなりませんので、根気よく続けられるお子さんでないと向かないかもしれません。
アリの巣の様子をスケッチするか、写真に残します。
絵が得意ならスケッチでも構いませんが、写真の方が簡単で伝わりやすいかもしれません。
どちらがいいということはないので、好きな方を選べば大丈夫です。

観察のポイントは、

などなど、いくつか疑問点を上げておいて、観察しながら答えを探すと強い自由研究になると思います。

模造紙やスケッチブック、ノートにまとめるなどなんでもOKです。
新学期に、みんなの前で発表するという場合もあります。
発表を想定した場合、模造紙など大きな紙に１枚でまとめると見やすいですね。

さいごに

いかがでしたでしょうか？
アリの観察は王道なようですが意外な発見が多いですし、飼育方法からも学べることがたくさんあります。
初めての自由研究におすすめなので、ぜひ家族で一緒に観察し、意見を交換し合って仕上げて欲しいと思います。